นายนิกรเดช พลางกูร อธิบดีกรมสารนิเทศและโฆษกกระทรวงการต่างประเทศ เปิดเผยว่า จากเหตุแผ่นดินไหวขนาด 7.3 ริกเตอร์ที่เกิดขึ้นในประเทศวานูอาตู เมื่อวันที่ 17 ธันวาคม 2567 ตามเวลาท้องถิ่น ได้มีคนไทยเสียชีวิต 1 ราย และได้รับบาดเจ็บ 3 ราย กระทรวงการต่างประเทศได้แสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อครอบครัวผู้เสียชีวิต และกำลังดำเนินการช่วยเหลืออย่างเต็มที่
สถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงแคนเบอร์รา ประเทศออสเตรเลีย ซึ่งรับผิดชอบดูแลวานูอาตู ได้ติดต่อกับผู้แทนชุมชนไทยในวานูอาตูทันทีที่เกิดเหตุการณ์ และได้ประสานกับกรมการกงสุลเพื่อสื่อสารกับญาติของผู้เสียชีวิตแล้ว ขณะเดียวกัน เอกอัครราชทูตจะประสานงานกับทางการท้องถิ่นเพื่อดำเนินการที่เกี่ยวข้อง โดยได้มีการสอบถามอาการผู้บาดเจ็บทั้ง 3 คน พบว่ามีอาการบาดเจ็บเล็กน้อยและขณะนี้อาการดีขึ้น
แผ่นดินไหวในวานูอาตูมีจุดศูนย์กลางห่างจากกรุงพอร์ตวิลา ประมาณ 30 กิโลเมตร และยังมีแผ่นดินไหวขนาด 5.5 ริกเตอร์เกิดขึ้นซ้ำในบริเวณเดียวกัน ซึ่งทำให้เกิดดินถล่มและทำลายบ้านเรือนรวมทั้งรถยนต์หลายคัน ท่าอากาศยานนานาชาติกรุงพอร์ตวิลายังต้องปิดทำการชั่วคราวเนื่องจากความเสียหายที่เกิดขึ้นกับรันเวย์
สำหรับชุมชนคนไทยในวานูอาตูมีประมาณ 40 คน โดยบางส่วนได้เดินทางกลับประเทศไทยในช่วงปลายปี ขณะนี้ไม่มีปัญหาเกี่ยวกับการขาดแคลนอาหารและน้ำ สถานเอกอัครราชทูตระบุว่าจะติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิดและให้ความช่วยเหลือชุมชนไทยในพื้นที่ต่อไป.
