ลอสแองเจลิส, สหรัฐฯ – เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ รายงานว่ายอดผู้เสียชีวิตจากเหตุไฟป่าในรัฐแคลิฟอร์เนียเพิ่มขึ้นเป็น 10 ราย ขณะที่ไฟป่าลุกลามอย่างต่อเนื่องเป็น 5 จุดใหญ่ รอบนครลอสแองเจลิส ส่งผลให้บ้านเรือนและสิ่งปลูกสร้างกว่า 10,000 หลัง ถูกเผาทำลาย
แพทย์นิติเวชประจำเขตลอสแองเจลิสเคาน์ตี้ระบุว่า กระบวนการระบุอัตลักษณ์ของผู้เสียชีวิตอาจต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์ เนื่องจากบางจุดยังไม่ปลอดภัยพอให้เจ้าหน้าที่เข้าไปตรวจสอบ นอกจากนี้ยังมีการแจ้งเตือนให้ประชาชน 180,000 ราย อพยพออกจากพื้นที่เสี่ยง และอีก 200,000 ราย ได้รับคำเตือนให้เตรียมตัวเฝ้าระวัง
ขณะนี้มีไฟป่า 5 จุดหลัก ที่กำลังเผาผลาญพื้นที่รอบนครลอสแองเจลิส ได้แก่
ไฟป่าพาลิเซเดส ไฟร์ (Palisades Fire) ระหว่างเมืองซานตาโมนิกาและมาลิบู เผาพื้นที่ไปแล้ว 50,600 ไร่ และสามารถควบคุมเพลิงได้เพียง 6%ไฟป่าอีตัน ไฟร์ (Eaton Fire) ในเขตอัลทาดีนา เผาพื้นที่แล้ว 35,420 ไร่ และยังควบคุมเพลิงไม่ได้ไฟป่าเฮิร์สต์ ไฟร์ (Hearst Fire) ในแซนเฟอร์นันโด วัลลีย์ เผาพื้นที่แล้ว 2,137 ไร่ไฟป่าลิเดีย ไฟร์ (Lydia Fire) เผาพื้นที่แล้วราว 1,000 ไร่ไฟป่าเคนเน็ธ ไฟร์ (Kenneth Fire) เผาพื้นที่แล้ว 2,400 ไร่
เจ้าหน้าที่เปิดเผยว่า ไฟป่าพาลิเซเดสและอีตันเป็นจุดที่รุนแรงที่สุด ทำให้บ้านเรือนถูกทำลายรวมกันแล้วกว่า 10,000 หลัง โดยเฉพาะไฟป่าอีตันซึ่งสร้างความเสียหายกับบ้านเรือนระหว่าง 4,000-5,000 หลัง
เจ้าหน้าที่ดับเพลิงสามารถควบคุมเพลิงได้เฉพาะที่ ไฟป่าซันเซ็ต ไฟร์ (Sunset Fire) ในย่าน ฮอลลีวูด ฮิลส์ ส่งผลให้คำสั่งอพยพในพื้นที่ดังกล่าวถูกยกเลิก อย่างไรก็ตาม ภาพรวมของสถานการณ์ยังอยู่ในขั้นวิกฤต
สำนักงานน้ำและไฟฟ้าลอสแองเจลิส เปิดเผยว่า น้ำสำรองที่จัดเตรียมไว้ทั้งหมด รวมถึง ถังเก็บน้ำขนาด 3.8 ล้านลิตร จำนวน 3 ถัง ในเขตพาลิเซเดส ถูกใช้หมดแล้ว ตั้งแต่เช้าวันพุธที่ผ่านมา ทำให้เจ้าหน้าที่ต้องขอความร่วมมือจากประชาชนให้ ใช้น้ำอย่างประหยัด
ขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่ได้ควบคุมตัวชายผู้ต้องสงสัยว่าเป็นผู้จุดไฟเผาป่า บริเวณพื้นที่ของไฟป่าเคนเน็ธ ไฟร์ ซึ่งตั้งอยู่ตรงรอยต่อระหว่างนครลอสแองเจลิสและเขตเวนทูราเคาน์ตี้ นอกจากนี้ ยังมีการจับกุมผู้ต้องสงสัย 20 คนที่ก่อเหตุลักขโมยทรัพย์สินจากบ้านเรือนที่ถูกไฟป่าเผาทำลาย
ด้าน AccuWeather เว็บไซต์ด้านการพยากรณ์อากาศ ประเมินความเสียหายและผลกระทบทางเศรษฐกิจจากไฟป่าครั้งนี้ไว้ที่ 135,000 – 150,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 4.67 – 5.2 ล้านล้านบาท ซึ่งอาจส่งผลให้ค่าประกันภัยที่อยู่อาศัยพุ่งสูงขึ้นและทำให้กระบวนการฟื้นฟูหลังไฟป่าล่าช้า
ในความพยายามควบคุมสถานการณ์ สำนักงานราชทัณฑ์ของรัฐแคลิฟอร์เนีย ได้ส่งผู้ต้องขังเกือบ 800 คน เข้าร่วมภารกิจช่วยเจ้าหน้าที่ดับเพลิงกว่า 4,700 นาย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการอาสาสมัคร
อย่างไรก็ตาม สภาพอากาศที่ยังแห้งแล้งและลมกระโชกแรง ทำให้เจ้าหน้าที่ยังไม่สามารถควบคุมเพลิงได้ทั้งหมด และคาดว่า ตัวเลขผู้เสียชีวิตอาจเพิ่มขึ้นอีก ขณะที่สถานการณ์ไฟป่ายังคงน่าเป็นห่วงตลอดสัปดาห์นี้
