เมื่อวันที่ 12 ธันวาคม 2567 ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐอเมริกาได้ออกคำสั่งอภัยโทษให้กับชาวอเมริกัน 39 คนที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีที่ไม่เกี่ยวข้องกับความรุนแรง และลดโทษให้กับนักโทษเกือบ 1,500 คน โดยผู้ที่ได้รับการอภัยโทษมีการแสดงให้เห็นถึงความสำเร็จในการบำบัด และมีความมุ่งมั่นในการเสริมสร้างชุมชนให้เข้มแข็งขึ้น ส่วนผู้ที่ได้รับการลดโทษนั้น หลายคนเคยถูกกักบริเวณในช่วงการระบาดของไวรัสโควิด-19 หรือได้รับโทษที่ยาวนานเกินไปจากกฎหมายที่ล้าสมัย
นายไบเดนกล่าวว่า ผู้ที่ได้รับอภัยโทษและลดโทษสมควรได้รับโอกาสที่สอง เนื่องจากแสดงให้เห็นถึงการฟื้นตัวและความพร้อมที่จะกลับมามีส่วนร่วมในสังคมอีกครั้ง เขายังระบุว่าจะมีการอภัยโทษเพิ่มเติมในช่วงไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า
การออกคำสั่งอภัยโทษในครั้งนี้เป็นการใช้สิทธิ์ตามรัฐธรรมนูญของสหรัฐฯ ที่อนุญาตให้ประธานาธิบดีอภัยโทษผู้กระทำผิดได้ ยกเว้นในกรณีการฟ้องร้องถอดถอน โดยการอภัยโทษนี้ครอบคลุมคดีที่ไม่เกี่ยวข้องกับความรุนแรง รวมถึงคดีที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติด
ทั้งนี้ การอภัยโทษครั้งล่าสุดของนายไบเดนเกิดขึ้นในช่วงที่เขากำลังจะหมดวาระการดำรงตำแหน่งในวันที่ 20 มกราคม 2568 เมื่อประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ จะเข้ารับตำแหน่งใหม่ จึงถูกมองว่าเป็นการทิ้งทวนก่อนสิ้นสุดการดำรงตำแหน่ง โดยการอภัยโทษนี้ยังเป็นการลบสถิติการเป็นประธานาธิบดีที่อภัยโทษน้อยที่สุดในยุคปัจจุบันด้วย
